Hauptursache für eine Refluxerkrankung ist in der Regel eine gestörte Barrierefunktion des Magenschließmuskels (oft eine Folge falscher Ernährung), die eine unnatürliche Säurebelastung der Speiseröhre mit sich bringt. Ein Reflux kann aber auch durch eine eingeschränkte Bewegungsfunktion der Speiseröhre oder infolge bestimmter Krankheiten oder operativer Eingriffe entstehen.

• Endoskopie – Spiegelung Speiseröhre und Magen
  Sind typische Veränderungen der Schleimhaut (Refluxösophagitis) nachweisbar, kann die Diagnose der Refluxerkrankung eindeutig gestellt werden. Dies ist mithilfe einer Spiegelung zu erreichen. Bei der Endoskopie wird die Speiseröhre auf Entzündungen, Geschwüre oder Tumore untersucht. Die Speiseröhrenspiegelung erfolgt
  im Rahmen der Gastroskopie (Magenspiegelung), bei der Speiseröhre, Magen und Zwölffingerdarm untersucht werden.
   
• pH-Metrie und Impedanzmessung
  Mit der pH-Metrie kann das Zurücklaufen von saurem Mageninhalt nachgewiesen werden. Die Impedanzmessung dient dagegen auch dazu, den Reflux von nicht-saurem Mageninhalt zu erfassen. Die Häufigkeit und Dauer der Refluxereignisse kann genau bestimmt werden.
   
• Druckmessung der Speiseröhre – Ösophagusmanometrie
  Diese Messung erlaubt die Beurteilung der Speiseröhrenfunktion und des unteren Schließmuskels, denn in einigen Fällen verbirgt sich hinter den Beschwerden statt eines Refluxes auch eine Störung des Bewegungsablaufes der Speiseröhre. Diese kann durch eine Manometrie diagnostiziert werden.
   
• Röntgen-Breischluck
  Die röntgenologische Darstellung der Speiseröhre dient vor allem dem Nachweis von Veränderungen, die mit der Endoskopie nicht oder nur schwer zugänglich sind. Zur Sichtbarmachung der Speiseröhre auf dem Röntgenbild ist ein Kontrastmittel erforderlich. Die breiige Konsistenz, daher „Breischluck“, ist notwendig, weil sich die Hohlräume der Speisewege selbst auf dem Röntgenbild nicht darstellen lassen. Bei dieser Untersuchungsmethode wird insbesondere auf Aussackungen oder Verengungen der Speiseröhre, Störungen des Bewegungsablaufes, Rückfluss oder Zwerchfellbrüche geachtet.
   
• Sonstige Verfahren
  Bei komplexen Krankheitsbildern kommen weitere Methoden, wie beispielsweise die Magenentleerungsmessung, zum Einsatz. Zusätzlich kann es in Einzelfällen erforderlich sein, spezielle Atemteste und/oder MRT-Untersuchungen durchzuführen

Welche therapeutischen Schritte im Einzelfall bei einer Ref uxkrankheit notwendig werden, entscheidet sich nach dem Schweregrad der Erkrankung.

1. Konservative Therapie
Die Behandlung der Refluxkrankheit mit allgemeinen Maßnahmen wie eine Umgestaltung der Ernährungsgewohnheiten und des Lebensstils führt bei vielen Betroffenen bereits zu einer deutlichen Linderung der Symptome. Außerdem ist die medikamentöse Therapie zur Einschränkung der Säureproduktion im Magen mithilfe sogenannter Protonenpumpenhemmer (PPI) heute ein sehr erfolgreiches Therapiekonzept.

2. Refluxoperation
Wenn eine medikamentöse Dauertherpie erforderlich ist oder ein bestimmter Typ des Zwerchfellbruchs vorliegt oder die Medikamente nicht vertragen werden, kann eine Operation erforderlich sein. Diese wird mittels minimalinvasiver Techniken (laparoskopische Verfahren) durchgeführt.